On craint que des milliers de personnes aient perdu la vie au Venezuela après deux séismes de grande ampleur

information fournie par Reuters •25/06/2026 à 20:14

((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))

* Des habitants désemparés cherchent leurs proches sous les décombres

* Le bilan s'élève à 188 morts, selon le député Jorge Rodriguez

* Un site web alimenté par les contributions du public recense plus de 35.000 personnes portées disparues

* "Un effort collectif massif" est nécessaire, déclare le responsable de l'aide humanitaire de l'ONU

* Les infrastructures pétrolières sont pour l'essentiel épargnées

* Ce séisme de magnitude 7,5 est le plus puissant depuis plus d’un siècle

(Mises à jour tout au long de l'article: actualisation du bilan des victimes, ajout d'informations en provenance de La Guaira et du décompte des personnes portées disparues issu du site web) par Vivian Sequera, Mayela Armas et Deisy Buitrago

On craignait jeudi que des milliers de Vénézuéliens aient trouvé la mort après que deux puissants séismes , dont le plus fort que le pays ait connu depuis plus d'un siècle, ont ravagé la capitale Caracas et ses environs, piégeant des personnes sous les décombres de bâtiments effondrés et déclenchant de puissantes répliques.

Un séisme de magnitude 7,2 a frappé mercredi soir à environ 160 km (100 miles) à l'ouest de Caracas, suivi moins d'une minute plus tard par une secousse de magnitude 7,5, selon l'U.S. Geological Survey.

Cette catastrophe a frappé un pays déjà aux prises avec des années de turbulences économiques qui avaient fragilisé une grande partie de ses infrastructures, compliquant ainsi les opérations de sauvetage et de secours. Dans certaines zones, les secouristes ont fouillé les décombres des bâtiments effondrés tout au long de la soirée et jusqu’au jeudi. Dans d’autres, les habitants ont dénoncé un manque d’aide. Jorge Rodriguez, qui préside l’Assemblée nationale du Venezuela et est le frère de la présidente par intérim Delcy Rodriguez, a déclaré qu’au moins 188 personnes avaient été confirmées mortes et que 200 étaient encore coincées sous les décombres.

Il a précisé que 1.520 personnes avaient été blessées et qu’au moins 250 bâtiments avaient été endommagés ou détruits.

La région la plus touchée, l’État de La Guaira, près de Caracas, "est devenue une zone sinistrée", a déclaré la présidente Rodriguez, ajoutant que son gouvernement collaborait avec des entreprises pour déployer des engins de chantier afin d’accélérer les opérations de sauvetage. "Il est sous les décombres et il n’y a pas de machines pour le sortir de là", a déclaré Yamileth Jimenez, une habitante de La Guaira, dont le fils de 19 ans serait coincé sous les décombres de leur immeuble de sept étages. "Mon père est mort il y a trois jours et voilà ce qui arrive maintenant. Il ne reste plus que mon fils et moi", a déclaré Mme Jimenez. Les secouristes se faisaient rares dans la capitale côtière de l’État, également appelée La Guaira, où des bénévoles creusaient à mains nues. "Nous avons tout perdu. Nous n’avons ni nourriture ni médicaments. Nous avons réussi à sortir à temps et n’avons que des blessures légères… nous espérons que les secours arriveront rapidement", a déclaré Pedro Perez, 64 ans, propriétaire d’un atelier de tapisserie d’ameublement. Il a expliqué avoir perdu sa maison et son entreprise et avoir été contraint de se retrouver à la rue avec sa femme et ses enfants. À La Guaira, d’autres personnes cherchaient de la nourriture et de l’eau. Reuters a été témoin de pillages dans deux magasins de la ville.

L’aéroport principal de Caracas, situé à La Guaira, a été fermé jeudi après avoir subi des dégâts. Des vidéos tournées par des témoins pendant les séismes montraient des scènes de panique alors que les plafonds s’effondraient.

LES HABITANTS SE RÉFUGIENT DANS LES RUES

De nombreux Vénézuéliens se trouvaient chez eux lorsque les séismes ont frappé, un jour férié. Les habitants ont fui les bâtiments qui tremblaient et se sont rués dans les rues alors que des structures s'effondraient à Caracas et dans les zones côtières voisines.

"Quand nous sommes descendus, la scène ressemblait à celle d’un film d’horreur", a déclaré Maria Alejandra, une habitante de Caracas qui n’a pas donné son nom de famille.

"Nous avons dû enjamber les décombres et tout le reste. Le concierge avec son bébé et tous les voisins descendaient. Mais de cet immeuble-là, je n’ai vu qu’une seule famille réussir à sortir."

Des maisons se sont effondrées près de l’épicentre du séisme à Morón, une petite ville balnéaire de l’État de Carabobo, où il n’y avait ni eau ni électricité. Trois enfants figuraient parmi les au moins huit personnes tuées dans la région, a déclaré à Reuters la maire de la ville, Emily Riera.

UN SITE INTERNET INDIQUE QUE PLUS DE 35.000 PERSONNES SONT PORTÉES DISPARUES

L’U.S. Geological Survey, qui utilise des modèles prédictifs pour estimer le nombre de victimes, a déclaré que celui-ci s’élèverait très probablement à plusieurs milliers, avec une forte probabilité de dépasser les 10.000. Un site web créé pour recenser les personnes disparues et relayé par les dirigeants de l’opposition vénézuélienne, dont beaucoup se trouvent hors du Venezuela, faisait état de plus de 35.000 personnes portées disparues peu après 13h30, heure locale (17h30 GMT). Reuters n’a pas pu vérifier la véracité de chaque signalement. Ce séisme de magnitude 7,5 est le plus puissant qu’ait connu le Venezuela depuis 1900. Le pays se trouve à la jonction des plaques des Caraïbes et d’Amérique du Sud et a déjà subi des séismes dévastateurs, dont un qui aurait fait environ 30.000 morts en 1812.

Maria Romero, une retraitée de 80 ans vivant dans le sud de Caracas, a déclaré que la police l'avait aidée à sortir de chez elle. "Ce séisme était horrible, encore pire que celui de 1967", a-t-elle déclaré, faisant référence à un séisme de magnitude 6,3 qui, selon l'USGS, avait fait 240 morts.

SOLIDARITÉ INTERNATIONALE

Des dirigeants de tous horizons politiques ont exprimé leur solidarité avec le Venezuela, ce qui marque un changement notable par rapport à la polarisation internationale qui a entouré le pays ces dernières années. Jorge Rodriguez a indiqué que des équipes de secours internationales étaient attendues sous peu et a remercié plusieurs dirigeants, notamment le président américain Donald Trump et le président russe Vladimir Poutine.

Des groupes d’expatriés représentant la diaspora vénézuélienne, qui compte des millions de personnes après des années d’émigration massive, ont commencé à organiser des collectes d’aide à l’étranger tandis que leurs proches s’efforçaient de joindre leurs familles restées au pays. La présidente Rodriguez a appelé à l’unité au Venezuela, où les manifestations antigouvernementales contre une inflation annuelle de plus de 500 % se sont multipliées depuis que Trump a ordonné la capture du président Nicolas Maduro lors d’un raid violent en janvier. Trump a déclaré que les États-Unis étaient "prêts, disposés et capables d’aider" et qu’ils "seraient là pour nos nouveaux et grands amis", tandis que le secrétaire d’Étataméricain Marco Rubio a indiquéque des équipes de secours étaient en cours de déploiement et que le Pentagone enverrait des moyens à l’aéroport de Caracas, gravement endommagé.

D’autres villes et localités proches de Caracas touchées par le séisme, notamment El Junquito et La Guaira, étaient toujours privées d’électricité jeudi matin, ce qui aggrave encore la situation.

Tom Fletcher, responsable de l’aide humanitaire à l’ONU, a déclaré que l’organisation coordonnait le déploiement rapide d’équipes de secours internationales, ajoutant qu’"un effort collectif massif" serait nécessaire dans un pays où, même avant le séisme, 8 millions de personnes avaient besoin d’aide humanitaire. La mission des Nations unies pour les droits de l’homme au Venezuela a exhorté le gouvernement à lever les restrictions sur certains réseaux sociaux , affirmant qu’il s’agissait d’une "question de vie ou de mort". L’accès a été rétabli dans certaines régions du pays, où les réseaux mobiles sont peu fiables.

LA BOURSE MISE AU SERVICE DES OPÉRATIONS DE SAUVETAGE

À l’Hospital de Clínicas de Caracas, le personnel a doublé ses effectifs pendant le service de nuit pour soigner les blessés, a déclaré un employé. Les coursont été suspendus pour le reste de la semaine. La Bourse de la ville a été fermée et sera mise à disposition pour les opérations de secours .

La Croix-Rouge vénézuélienne a indiqué que son siège avait été gravement endommagé, mais qu’elle avait dépêché des équipes de secours dans les zones les plus touchées. L’ambassade de France a également été fortement touchée.

Près de l’épicentre, les employés ont redémarré le complexe pétrochimique de Morón, le deuxième plus grand du Venezuela en activité, a déclaré un chef des pompiers locaux, après évaluation des dégâts.

Les autres infrastructures pétrolières semblaient épargnées.

Chevron CVX.N , principal partenaire étranger de la compagnie pétrolière d’État vénézuélienne PDVSA PDVSA.UL , a déclaré que tous ses employés avaient été localisés et que les opérations se poursuivaient. La compagnie pétrolière britannique Shell, qui étudie actuellement le développement de gisements de gaz au Venezuela, a indiqué que tous ses employés étaient sains et saufs.